Armee der Republika Srpska

Ursprünge und politische Krise

Die Sozialistische Republik Bosnien und Herzegowina war historisch gesehen eine multinationale Republik innerhalb Jugoslawiens. Laut der Volkszählung von 1991 machten Muslime von einer Gesamtbevölkerung von 4.364.649 43,65 Prozent (etwa 1,9 Millionen) aus, Serben 31,38 Prozent (etwa 1,4 Millionen), Kroaten 17,31 Prozent (752.000) und Jugoslawen 5,49 Prozent.^[5][6][7] Die meisten Jugoslawen waren serbischer Herkunft oder stammten aus gemischten Ehen, wobei 27 Prozent aller Ehen im Jahr 1991 interethnisch waren.^{[8][9][10][11]} Muslime bildeten in 45 Gemeinden die Mehrheit (31 absolute und 12 relative), Serben in 34 Gemeinden (29 absolute und 5 relative) und Kroaten in 20 Gemeinden (14 absolute und 6 relative).^[5]

Bei den ersten Mehrparteienwahlen im November 1990 errangen die drei nationalen Parteien die überwältigende Mehrheit der Sitze: die Partei der Demokratischen Aktion (SDA) unter der Führung von Alija Izetbegović, die Serbische Demokratische Partei (SDS) unter der Führung von Radovan Karadžić und die Kroatische Demokratische Gemeinschaft von Bosnien und Herzegowina (HDZ BiH) unter der Führung von Stjepan Kljuić.^[12] Die Macht wurde anfangs entlang ethnischer Linien aufgeteilt, wobei Izetbegović als Präsident des Präsidiums, der serbische Vertreter Momčilo Krajišnik als Präsident der Versammlung und der kroatische Vertreter Jure Pelivan als Premierminister amtierte.^[12]

Der politische Zusammenhalt brach ein, als die Versammlung der Sozialistischen Republik Bosnien und Herzegowina am 14. oder 15. Oktober 1991 mit einfacher Mehrheit das Memorandum zur Souveränität annahm.^{[13][14][15][16][17]} Serbische Abgeordnete erhoben Einspruch mit dem Argument, dass Verfassungsänderungen eine Zweidrittelmehrheit erforderten, und reagierten mit einem Parlamentsboykott.^[18][19][20] Während des Boykotts verabschiedeten die verbleibenden Abgeordneten Gesetze der Republik und setzten am 25. Januar 1992 ein Unabhängigkeitsreferendum für den 29. Februar und 1. März 1992 an.^[13][15][20]

Geheime Vorbereitungen und JNA-Reorganisation

In Erwartung der internationalen Anerkennung von Bosnien und Herzegowina und der nachfolgenden Forderungen nach dem Abzug der Jugoslawischen Volksarmee (JNA) bereiteten politische Führer in Belgrad militärische Vermögenswerte vor, um die bosnischen Serben zu unterstützen.^[21] Borisav Jović, das serbische Mitglied des Präsidiums der SFRJ, hielt am 4. Dezember 1991 fest, dass Slobodan Milošević vorschlug, in Bosnien stationiertes Personal aus Serbien und Montenegro abzuziehen und gleichzeitig das gesamte in Bosnien geborene Personal, das anderswo diente, dorthin zurückzubeordern.^[21] Am 25. Dezember 1991 unterzeichnete Bundesverteidigungsminister Veljko Kadijević einen geheimen Befehl zur Durchführung dieser Versetzung.^{[21][22][23][24]} Jović schrieb, dass zum Zeitpunkt der Anerkennung der Unabhängigkeit Bosniens 90.000 JNA-Soldaten in Bosnien waren, von denen er schätzte, dass etwa 85 Prozent bosnische Serben waren.

Am 3. Januar 1992 restrukturierte die JNA ihre Streitkräfte in Bosnien und Herzegowina zum 2. Militärbezirk mit Sitz in Sarajevo unter dem Kommando von Generaloberst Milutin Kukanjac, während die östliche Herzegowina dem 4. Militärbezirk unter Generaloberst Pavle Strugar zugewiesen wurde.^{[21][25][26][27]} Diese Verbände umfassten bis zu 110.000 Angehörige, einschließlich Lehrkräften und Kadetten militärischer Schulen.^[25][26][27] Zu der diesen Kommandos zugewiesenen Ausrüstung gehörten ungefähr 500 Panzer und gepanzerte Fahrzeuge, 550 schwere Artilleriegeschütze ab 100 mm Kaliber, 48 Mehrfachraketenwerfersysteme, 350 schwere 120-mm-Mörser, 120 Kampf- und Erdkampfflugzeuge, 40 Kampfhubschrauber und 30 Transporthubschrauber.^{[25][26][27][28]}

Parallel dazu übernahmen serbische politische Organe die Kontrolle über die Einheiten der Territorialverteidigung (TO) auf Gemeindeebene durch lokale Krisenstäbe, die im Herbst 1991 und Frühjahr 1992 gebildet wurden.^{[21][27][28][29]} Bereits im März 1991 hatte die JNA schätzungsweise 23.000 Feuerwaffen an den politischen Apparat der SDS und 51.000 an serbische paramilitärische Organisationen übergeben.^[30] Mitte April 1992 zählten serbische Territorialverteidigungs- und freiwillige Einheiten rund 60.000 Mann, organisiert in kommunalen Detachements von 300 Kämpfern in Bosanska Krupa bis zu 4.200 in den vereinigten Streitkräften von Sokolac und Olovo, die alle den Vorsitzenden der SDS-Gemeindekomitees unterstellt waren.^{[21][27][28][29]}

Ausbruch der Feindseligkeiten

Beim Unabhängigkeitsreferendum am 29. Februar und 1. März 1992 betrug die Wahlbeteiligung 63,4 Prozent, wovon 99,7 Prozent für die Souveränität stimmten.^[31][32][33] Die serbische Gemeinschaft boykottierte die Abstimmung und erklärte deren Ungültigkeit, wobei sie ab Ende März und Anfang April parallele Regierungsorgane mit Zentrum in Banja Luka errichtete.^[32][34] Die Spannungen in Sarajevo eskalierten am 1. März 1992, als ein bewaffneter Zwischenfall bei einer serbischen Hochzeitsgesellschaft in Baščaršija zum Tod des Vaters des Bräutigams, Nikola Gardović, führte.^[35] Serbische Berichte schrieben die Schüsse vier Mitgliedern der Grünen Barette zu.^[36] Am folgenden Tag wurden in ganz Sarajevo Barrikaden errichtet, was vier Tote zur Folge hatte.^[37]

Im gesamten März 1992 kam es in ganz Bosnien zu bewaffneten Zusammenstößen, darunter Gefechte bei Čapljina am 7. März, in Bosanski Brod vom 15. bis 24. März, um Goražde am 15. März und der Beschuss von Neum am 19. März.^[38] In Sijekovac nahe der kroatischen Grenze wurden am 25. und 26. März 12 serbische Zivilisten getötet.^[38] Vom 1. bis 2. April 1992 übernahm die Serbische Freiwilligengarde unter Željko Ražnatović, unterstützt von JNA-Einheiten, die Kontrolle über Bijeljina.^[39][40] Der Internationale Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien verifizierte den Tod von 48 Zivilisten, darunter 45 Nicht-Serben.^[41] Als das Mitglied des bosnischen Präsidiums Biljana Plavšić am 3. April zu Besuch kam, weigerte sich Ražnatović, seine Kämpfer abzuziehen, und es kam zu Vertreibungen sowie der Sprengung von sieben Moscheen.^[40][42] Vom 3. bis 11. April kämpften die JNA und serbische Einheiten in der Schlacht von Kupres gegen kroatische Streitkräfte, die mit einem Sieg der JNA und über 200 Opfern auf beiden Seiten endete.^[30]

Die Feindseligkeiten erreichten Sarajevo am 5. April 1992, als serbische Polizeikräfte Polizeiwachen und die Schule des Innenministeriums angriffen, was die Ausrufung des Ausnahmezustands zur Folge hatte.^[38] Zu Demonstrationen gegen die Kämpfe versammelten sich bis zu 100.000 Bürger.^[35] Schüsse auf der Vrbanja-Brücke vor dem Hauptquartier der Serbischen Demokratischen Partei im heutigen Hotel Holiday töteten die Demonstrierenden Suada Dilberović und Olga Sučić.^[35] JNA-Einheiten der 49. motorisierten Brigade intervenierten, übernahmen die Kontrolle über den internationalen Flughafen Sarajevo, das Straßenbahndepot und die Polizeischule, während sie das Gebäude des Exekutivrates beschossen.^[43] Die Europäische Gemeinschaft erkannte die bosnische Unabhängigkeit am 6. April an, gefolgt von den Vereinigten Staaten am 7. April.^[37] Am 2. Mai umzingelten serbische Streitkräfte Sarajevo, blockierten Verkehrsverbindungen und hielten Präsident Alija Izetbegović am Flughafen fest.^[21][44] Nach einem Angriff auf eine abziehende JNA-Kolonne in der Dobrovoljačka-Straße am 3. Mai fand ein Austausch statt, der die Freilassung Izetbegovićs ermöglichte.^[44]

Gründung und strategische Doktrin

Die Armee der Republika Srpska wurde am 12. Mai 1992 durch Dekret der Versammlung des serbischen Volkes in Bosnien und Herzegowina während einer Sitzung in Banja Luka offiziell gegründet.^{[3][45][46][47]} Sie wurde zunächst als Armee der Serbischen Republik Bosnien und Herzegowina (VSR BiH) bezeichnet, ein Titel, der bis zum 12. August 1992 beibehalten wurde, als die Republik ihren offiziellen Namen in Republika Srpska änderte.^[45][48] Der formelle Befehl zur Aufstellung des VRS-Hauptstabes war am 10. Mai 1992 vom jugoslawischen Generalstabschef Blagoje Adžić ausgearbeitet und am 12. Mai vom Präsidium der SFRJ in Belgrad gebilligt worden.^[49] Generalleutnant Ratko Mladić wurde zum Kommandeur des Hauptstabes ernannt, nachdem er zuvor das 9. Knin-Korps der JNA in Kroatien geführt hatte.^[21][50][51]

Am 12. Mai 1992 verabschiedete die bosnisch-serbische Versammlung sechs strategische Ziele: Trennung der serbischen Gemeinschaft von anderen ethnischen Gruppen, Errichtung eines Landkorridors zur Verbindung Westbosniens (Bosanska Krajina) mit Ostbosnien und der Bundesrepublik Jugoslawien, Schaffung einer Nordgrenze entlang der Save, Sicherung der Grenzen entlang der Flüsse Una und Neretva, Teilung von Sarajevo in einen serbischen und einen muslimischen Sektor sowie Sicherung des Zugangs zur Adria.^[21][52] Zur Erreichung der territorialen Ziele traf sich Radovan Karadžić am 6. Mai 1992 in Graz mit dem bosnisch-kroatischen Führer Mate Boban und erzielte eine bilaterale Vereinbarung über die Teilung Bosniens, die das verbleibende Territorium als Puffer für die muslimische Bevölkerung vorsah.^[53]

Die JNA schloss ihren Abzug aus Bosnien und Herzegowina am 19. und 20. Mai 1992 offiziell ab.^[54][55] Sämtliches in Bosnien geborenes Personal, seine Einrichtungen, Verwaltungszweige und schweren Waffen wurden direkt an die neu gegründete VRS übergeben.^[21][49] Ein im September 1991 unter der Resolution 713 des Sicherheitsrats verhängtes Waffenembargo der Vereinten Nationen begünstigte die bosnisch-serbischen Streitkräfte stark und bewahrte einen geschätzten materiellen Vorteil von 9 zu 1 gegenüber den gegnerischen bosniakischen und kroatischen Verbänden, deren Arsenale der Territorialverteidigung im Oktober 1990 zuvor in JNA-Depots beschlagnahmt worden waren.^[56][57][58]

Kriegsoperationen 1992

Nach ihrer Aufstellung leitete die VRS Operationen zur Konsolidierung der von der Republika Srpska beanspruchten Gebiete ein.^[21] In der Bosanska Krajina übernahmen serbische Streitkräfte die Kontrolle über Prijedor, Bosanska Krupa, Sanski Most und Ključ.^[21] In Ostbosnien eroberten Einheiten Zvornik, Višegrad und Foča, vertrieben bosniakische Einwohner und errichteten Internierungslager.^[21][59][60] Bosniakische Streitkräfte behielten jedoch eine Enklabe in Srebrenica, was die VRS im Dezember 1992 zur Aufstellung des Drina-Korps veranlasste, um die Aktivitäten im Podrinje einzudämmen.^[21]

In der Posavina durchtrennten gemeinsame kroatische und bosniakische Streitkräfte im Frühjahr 1992 die Kommunikationswege zwischen der westlichen Republika Srpska und Ostbosnien.^[21] Die VRS reagierte darauf mit dem Start der Operation Korridor 92 vom 24. Juni bis zum 6. Oktober 1992.^[21][61] Die von General Momir Talić kommandierte Operation sicherte einen durchgehenden territorialen Streifen durch Modriča, Derventa, Bosanski Brod, Šamac, Odžak und Brčko und öffnete die von den bosnischen Serben als Korridor des Lebens bezeichnete Transportroute.^[21][61][62] Eine weitere Offensive, die Operation Vrbas '92, konzentrierte 8.000 Soldaten, 25 Panzer und 100 Artilleriegeschütze, um am 18. November 1992 den Jajce-Bogen einzunehmen, erlangte die Kontrolle über zwei Wasserkraftwerke am Fluss Vrbas und erzeugte 40.000 bosniakische und kroatische Flüchtlinge.^[21][61]

In der östlichen Herzegowina starteten kroatische Streitkräfte im Sommer 1992 eine Offensive, die VRS-Einheiten von Mostar weg und zurück in Richtung Bileća und Trebinje drängte.^[21] Um Sarajevo herum setzte die VRS nach gescheiterten anfänglichen Infanterieangriffen in der Stadt umfangreiche Artillerie- und Mörserbatterien auf beherrschenden Anhöhen ein.^[63][64] Es begann eine anhaltende Belagerung der Hauptstadt, die die städtischen Bezirke anhaltendem Beschuss und Scharfschützenfeuer aussetzte.^{[21][61][63][64]}

Kriegsoperationen 1993

Am 8. Januar 1993 wurde der bosnische Vizepremier Hakija Turajlić ermordet, als er vom Flughafen Sarajevo in einem französischen UN-Schützenpanzer fuhr, der von VRS-Soldaten angehalten worden war.^[65] Anfang 1993 schlug die VRS Gegenangriffe gegen den Posavina-Korridor zurück und erweiterte dessen Breite bei Operationen im Mai und Juli.^[21] Im Drinatal führten grenzüberschreitende Überfälle von in Srebrenica stationierten bosniakischen Einheiten zu einer großen VRS-Gegenoffensive, die von föderalen jugoslawischen Streitkräften unterstützt wurde.^[21] Am 6. Mai 1993 verabschiedeten die Vereinten Nationen eine Resolution, die die Gebiete um Sarajevo, Srebrenica, Goražde, Žepa, Tuzla und Bihać zu UN-Schutzzonen erklärte.^[21][66]

Im Juli 1993 führte die VRS die Operation Lukavac '93 durch, bei der Trnovo sowie Anhöhen auf dem Berg Igman und dem Berg Bjelašnica eingenommen wurden, womit die physische Einkreisung von Sarajevo effektiv vollendet wurde.^[21][61][62] In Westbosnien brach der politische Führer Fikret Abdić mit der Regierung in Sarajevo und proklamierte die Autonome Provinz Westbosnien in Velika Kladuša.^[21] Seine Streitkräfte verbündeten sich mit der VRS und der Serbischen Armee der Krajina, um gemeinsame Operationen gegen das 5. Korps der Armee der Republik Bosnien und Herzegowina (ARBiH) durchzuführen.^[21][67]

Ende 1993 leitete der Hauptstab die Operation Drina 93 ein, eine Reihe von Offensivstößen gegen Ozren, Tuzla und den Kessel von Bihać.^[21][43] Die Offensive dauerte bis Februar 1994 an und erzielte begrenzte taktische Fortschritte.^[21] Die Operationen wurden nach internationaler Empörung über die Mörserexplosion auf dem Marktplatz Markale in Sarajevo am 5. Februar 1994 ausgesetzt, die 68 Tote und 144 Verletzte forderte.^[43][68] Unter Drohungen von NATO-Luftangriffen stimmte die VRS zu, schwere Waffen aus einer Sperrzone um die Hauptstadt abzuziehen.^[21]

Kriegsoperationen 1994

Am 28. Februar 1994 fingen NATO-Jagdflugzeuge zur Durchsetzung der Flugverbotszone vier VRS-Angriffsflugzeuge des Typs J-21 Jastreb ab und schossen sie ab, als diese von einem Bombenangriff in der Nähe von Novi Travnik zurückkehrten. Ende März 1994 startete die VRS einen schweren Angriff auf die Enklabe Goražde und rückte auf das Stadtzentrum vor.^[21] Die NATO führte Luftunterstützungsangriffe gegen VRS-Artilleriestellungen durch, was zu einem Ultimatum führte, das serbische Einheiten zwang, die Angriffe einzustellen und die Stationierung von UN-Blauhelmen zu erlauben.^[21]

Diplomatische Verschiebungen komplizierten die strategische Position der VRS Anfang 1994 weiter. Unter amerikanischer Vermittlung unterzeichneten bosniakische und kroatische Vertreter am 18. März 1994 das Washingtoner Abkommen, das ihren bilateralen Konflikt beendete und eine gemeinsame Logistik gegen serbische Streitkräfte etablierte.^[21][69] In Westbosnien startete das 5. Korps der ARBiH im Sommer die Operation Tiger 94, bei der VRS-Spionageabwehrpersonal gefangen genommen und Abdićs Kräfte vorübergehend vertrieben wurden. Um den Druck auf Bihać zu verringern, griffen verbündete kroatische und bosniakische Einheiten Kupres an, nahmen die Stadt am 3. November 1994 während der Operation Cincar ein und öffneten die Versorgungsachse Split-Livno-Kupres-Bugojno.^[21][70]

Am 10. November 1994 begannen die VRS, die Serbische Armee der Krajina und Abdićs Loyalisten eine Gegenoffensive gegen das 5. Korps im Rahmen der Operation Schild 94 und der Operation Spinnennetz (Operation Spider).^[61][67][70] Bis zum 27. November kontrollierten serbische Streitkräfte etwa ein Drittel der Schutzzone Bihać und erreichten die Vororte von Velika Kladuša, wo Bürgermeister Hamdija Kabilagić Kapitulationsforderungen ablehnte.^[70] Der Vormarsch wurde durch einen landesweiten, vom ehemaligen US-Präsidenten Jimmy Carter vermittelten Waffenstillstand gestoppt, der am 1. Januar 1995 in Kraft trat.^[70]

Kriegsoperationen 1995 und Dayton

Im Frühjahr 1995 wurden die aktiven Feindseligkeiten wieder aufgenommen. Das 7. Korps der ARBiH eroberte am 23. März während der Operation Vlašić den Fernsehturm auf dem Berg Vlašić, während VRS-Entitäten Angriffe entlang der Majevica und in der Nähe von Kalinovik abwehrten.^[21][67] Im Mai 1995 unternahm die NATO Luftangriffe gegen VRS-Munitionsdepots in Pale, nachdem schwere Waffen um Sarajevo herum neu stationiert worden waren; die VRS reagierte darauf, indem sie über 200 UN-Mitarbeiter als Geiseln nahm und an strategischen Anlagen ankettete, was weitere Angriffe stoppte. Am 2. Juni 1995 schoss eine Flugabwehrraketeneinheit 2K12 Kub der VRS eine F-16 der US Air Force in der Nähe von Mrkonjić Grad ab.^[67]

Am 6. Juli 1995 begann das Drina-Korps die Operation Krivaja '95 gegen die Enklabe Srebrenica.^[71] Nachdem begrenzte NATO-Angriffe abgebrochen wurden, als VRS-Kräfte niederländische Blauhelme bedrohten und französische Geiseln nahmen, wurde die Stadt am 11. Juli besetzt.^[71][72] In der darauffolgenden Woche trennten VRS-Einheiten und verbundene Paramilitärs bosniakische Männer und Jungen über 12 oder 14 Jahre in Potočari und exekutierten systematisch etwa 8.372 Gefangene in Massengräbern im gesamten Drinatal.^{[72][73][74][75][76][77][78][79]} Am 25. Juli nahm die VRS die angrenzende Enklabe Žepa während der Operation Stupčanica '95 ein.^[72]

Ende Juli starteten kroatische Streitkräfte die Operation Sommer '95, nahmen Glamoč und Bosansko Grahovo ein und schnitten die Nachschubkorridore der VRS nach Knin ab.^[21] Am 4. August begann die kroatische Armee die Operation Sturm, zerschlug die Republik Serbische Krajina, versprengte Abdićs Einheiten und beendete die Belagerung von Bihać.^[80] Nach einem zweiten Mörserbeschuss des Marktplatzes Markale am 28. August starteten die NATO und die UN-Eingreiftruppe (Rapid Reaction Force) am 30. August die Operation Deliberate Force, an der rund 400 Kampfflugzeuge beteiligt waren, die VRS-Führungsinfrastruktur, Luftverteidigungsstellungen und Munitionslager angriffen.^[81][82] Eine französische Mirage 2000D wurde am 30. August von einer von der Schulter abgefeuerten VRS-Rakete abgeschossen, und ihre zwei Besatzungsmitglieder wurden gefangen genommen.^[81] Zwischen August und Oktober 1995 kosteten gemeinsame bosniakische und kroatische Offensiven sowie NATO-Luftangriffe die Republika Srpska große Gebiete in Westbosnien und auf dem Ozren.^[21][72][82]

Ein landesweiter Waffenstillstand trat im Oktober 1995 in Kraft und ebnete den Weg für Verhandlungen in Dayton (Ohio), die das am 14. Dezember 1995 in Paris unterzeichnete Abkommen von Dayton hervorbrachten.^[21][82] Die Belagerung von Sarajevo endete offiziell am 29. Februar 1996, als die bosnische Regierung sie für beendet erklärte, nachdem die VRS ihre Stellungen um die Stadt verlassen hatte und mehr als 70.000 Serben Sarajevo verließen, um in der Republika Srpska zu leben.^[83] Insgesamt starben während des Krieges 17.437 Angehörige der VRS, darunter 6.626 Offiziere und Unteroffiziere sowie 89 Angehörige der Luftstreitkräfte.^[84][85][86]

Kommando struktur und Führung

Gemäß der Verfassung der Republika Srpska fungierte der Präsident der Republik als Oberbefehlshaber der VRS.^[87][88] Das Kommando wurde durch den Hauptstab ausgeübt, der in Han Pijesak beheimatet und von General Ratko Mladić kommandiert wurde.^[21] Der Kommandeur des Hauptstabes war für den Erlass von Vorschriften, Befehlen und Anweisungen zur Durchführung der Befehle des Oberbefehlshabers sowie für die ihm vom Oberbefehlshaber übertragenen Führungsaufgaben verantwortlich. Der Hauptstab war in funktionale Kernsektoren gegliedert, darunter der Stab für operative und erzieherische Angelegenheiten unter Generalmajor Manojlo Milovanović (der als stellvertretender Kommandeur diente), der Sektor für Nachrichten- und Sicherheitsangelegenheiten unter Oberst Zdravko Tolimir, der Sektor für Moral, religiöse und rechtliche Angelegenheiten unter Generalmajor Milan Gvero sowie der Sektor für rückwärtige Dienste unter Generalmajor Đorđe Đukić.^[89]

Fünf Personen bekleideten während des Bestehens der VRS das Amt des Oberbefehlshabers: Radovan Karadžić (7. April 1992 – 19. Juli 1996), Biljana Plavšić (19. Juli 1996 – 4. November 1998), Nikola Poplašen (4. November 1998 – 6. März 1999), Mirko Šarović (15. März 1999 – 28. November 2002) und Dragan Čavić (28. November 2002 – 9. November 2006).^[88] Nach dem Dayton-Abkommen benannte das Verteidigungsgesetz von 1996 das Führungsorgan in Generalstab um und verlegte es nach Bijeljina.^[46][90] Sechs Generäle leiteten den Stab im Laufe der Geschichte der Armee: Ratko Mladić (1992–1996), Pero Čolić (1996–1998), Momir Talić (1998–1999), Novica Simić (1999–2002), Cvjetko Savić (2003–2004) und Novak Đukić (2004–2005), gefolgt vom kommissarischen Chef Oberst Dragan Vuković.^[91][92]

Beobachter beschrieben die VRS als eine territoriale, bürgerbasierte Armee, deren Soldaten ihre Zeit zwischen landwirtschaftlichen oder zivilen Berufen und Frontdienst aufteilten.^[93] Der amerikanische Autor Arnold Sherman schrieb 1993, ihre Soldaten seien eine Armee von Bürgern, Nachbarn und Freunden in Friedenszeiten und Kameraden im Krieg gewesen, die buchstäblich für ihre Häuser, ihr Eigentum, ihre Familien und ihr Leben kämpften.^{[93][94][95][96]}

Militärische Organisation und Korps

Die operative Struktur der VRS umfasste sechs geografisch definierte Korps, die dem Hauptstab unterstellt waren.^[97][98][99] Das 1. Krajina-Korps mit Hauptquartier in Banja Luka wurde aus dem 5. Korps der JNA gebildet; es war für Westbosnien zuständig, der größte Verband und verfügte über die beiden Panzerbrigaden der Armee.^{[97][98][100][101][102]} Das 2. Krajina-Korps mit Sitz in Drvar und später Sanski Most wurde aus den aus Kroatien abgezogenen 9. und 10. JNA-Korps zusammengestellt und deckte Südwestbosnien ab.^{[100][103][104][105][106][107]} Das Ostbosnien-Korps mit Hauptquartier in Bijeljina stammte aus dem 17. JNA-Korps; es war das einzige Korps, das das Wort ‚bosnisch‘ in seinem offiziellen Titel trug.^{[100][105][108][109][110]} Das Sarajevo-Romanija-Korps mit Sitz in Lukavica wurde aus dem 4. JNA-Korps aufgebaut, um Operationen um die Hauptstadt und das Romanija-Plateau durchzuführen.^{[100][111][112][113]} Das Drina-Korps wurde im November 1992 mit Hauptquartier in Vlasenica aufgestellt und operierte entlang des Drinatals und des Podrinje.^{[114][115][116]} Das Korps Herzegowina mit Sitz in Bileća wurde aus dem 13. JNA-Korps gebildet und hielt die Front gegen die ARBiH und kroatische Streitkräfte in der gesamten östlichen Herzegowina.^{[100][114][115][117][118]}

Im Jahr 1993 wurden die Soll- und Ist-Personalstärken der VRS-Hauptkomponenten vom Hauptstab dokumentiert.^[119] Der Hauptstab hatte 146 soll- und 72 ist-Stellen (49 Prozent). Das 1. Krajina-Korps hatte 63.726 soll- und 72.330 ist-Stellen (114 Prozent). Das 2. Krajina-Korps hatte 25.440 soll- und 16.935 ist-Stellen (67 Prozent). Das Sarajevo-Romanija-Korps hatte 22.345 soll- und 24.820 ist-Stellen (111 Prozent). Das Ostbosnien-Korps hatte 25.529 soll- und 26.174 ist-Stellen (103 Prozent). Das Korps Herzegowina hatte 23.612 soll- und 18.165 ist-Stellen (77 Prozent). Das Drina-Korps hatte 21.464 soll- und 24.589 ist-Stellen (115 Prozent). Die Luftstreitkräfte und die Luftverteidigung hatten 6.514 soll- und 4.076 ist-Stellen (63 Prozent). Zu den Spezialeinheiten gehörten das 65. motorisierte Schutzregiment (1.809 soll, 357 ist), die 1. motorisierte Gardebrigade (4.491 soll, 173 ist), das 67. Nachrichtenregiment (1.422 soll, 188 ist) und die 89. Raketenartilleriebrigade (1.685 soll, 1.232 ist). Insgesamt belief sich der Soll-Personalstand auf 198.183 Planstellen, wobei 189.111 Soldaten aktiv Dienst taten (95 Prozent).^[119]

Im Juli 1995 umfasste die Organisation der Armee auch Logistikeinheiten und Organe der Militärjustiz. Logistikbasen arbeiteten in Banja Luka (14. Basis), Sokolac (27. Basis), Bileća (30. Basis) und Bijeljina (35. Basis), neben dem 63. Transportbataillon in Pale, dem Reparatur- und Instandsetzungsdepot Kosmos in Banja Luka und dem technischen Luftwaffen-Instandsetzungsdepot Orao in Rajlovac. Die Militärjustiz wurde durch das Höchste Militärgericht in Sarajevo sowie durch Militärgerichte erster Instanz und Staatsanwaltschaften in Sarajevo, Banja Luka, Drvar, Bijeljina und Bileća ausgeübt.

Spezialeinheiten und Elitewandungen

Mehrere spezialisierte Regimenter und Elitewandungen operierten entweder direkt dem Hauptstab unterstellt oder als dedizierte Stoßelemente innerhalb einzelner Korps. Zum Hauptstab gehörten spezialisierte militärische Einheiten wie das 65. Schutzregiment, das für den Schutz und Kampfdienste des Hauptstabes bestimmt war, sowie das 10. Sabotagedetachment, das für Operationen hinter den feindlichen Linien und andere spezielle Kampfaufgaben ausgebildet war. Im Ostbosnien-Korps wurden große schnelle Eingreifoperationen von der in Bijeljina stationierten Garda Panteri (Panther-Sondergardebrigade) sowie von den speziellen Angriffsdetachements ‚Peša‘ und ‚Mando‘ angeführt.^[120]

Innerhalb des Drina-Korps wurden Frontalangriffsaufgaben von den Drina-Wölfen (Vukovi sa Drine) und der Sondereinheit ‚Osmaci‘ durchgeführt.^[120][121] Die Weißen Wölfe (Beli Vukovi) aus Pale, das 4. Aufklärungs- und Sabotagedetachment des Sarajevo-Romanija-Korps mit bis zu 80 Mitgliedern, wurden von Srđan Knežević kommandiert.^{[120][122][123][124]} Das Korps Herzegowina operierte mit spezialisierten Verbänden wie den Freiwilligen aus Bileća. Eine eigenständige Einheit innerhalb der VRS war die Unabhängige Muslimische Kompanie ‚Meša Selimović‘, die in Nordbosnien unter Major Ismet Đuherić aufgestellt wurde; sie operierte um Teslić und Derventa und bestand aus etwa 120 Soldaten bosniakischer und kroatischer Herkunft, die sich entschieden hatten, in der VRS zu dienen.^[121][125]

Luftstreitkräfte und Luftverteidigung

Die Luftstreitkräfte und die Luftverteidigung der Republika Srpska (Ratno Vazduhoplovstvo i Protivvazdušna Odbrana Vojske Republike Srpske, RV i PVO VRS) wurden am 27. Mai 1992 formell aufgestellt.^{[126][127][128][129]} Ihr Kern wurde aus JNA-Luftwaffeneinheiten zusammengesetzt, die zuvor 1991 vom Flugplatz Cerklje in Slowenien sowie Pleso und Lučko in Kroatien evakuiert worden waren und sich bei Mahovljani nahe Banja Luka und Željava bei Bihać konzentriert hatten.^{[130][131][132]} Am Tag ihrer Aufstellung führte die Luftwaffeneinheit 16 Kampfeinsätze durch, bei denen kroatische Stellungen in der Posavina angegriffen wurden.^{[126][127][128][129]}

Am 16. Juni 1992 gliederte der Hauptstab die Luftwaffenzweige in fünf Hauptkomponenten: den Führungsstab, die 92. gemischte Luftfahrtbrigade, die 155. Luftverteidigungs-Raketenbrigade, das 51. Luftaufklärungs- und Warnbataillon sowie die 474. Luftwaffenbasis in Mahovljani.^{[126][127][128]} Generalmajor Živomir Ninković wurde zum Luftwaffenkommandeur ernannt.^{[85][86][129]} Die 92. gemischte Luftfahrtbrigade umfasste die 238. Jagdbomberstaffel ‚Risovi Vrbasa‘ (Luchse des Vrbas), die 252. Jagdbomberstaffel ‚Kurjaci sa Ušća‘, die 92. leichte Mehrzweckstaffel und die 89. gemischte Hubschrauberstaffel.^[133] Bis Juli 1995 gehörten zum Kommando der Luftstreitkräfte und der Luftverteidigung auch die 76. Luftwaffenbasis und die 76. Luftwaffenstaffel in Bratunac.

Die Luftwaffeneinheit erbte von der JNA 22 J-21 Jastreb und 12 J-22 Orao Flugzeuge, 27 Gazelle und 14 Mi-8 Hubschrauber sowie Luftverteidigungssysteme.^{[126][128][130][132]} Im Jahr 1994 betrieb die Luftwaffe 42 Starrflügelflugzeuge und verlor im Laufe des Krieges 18 davon. Im selben Jahr schoss die NATO vier Kampfflugzeuge der serbischen Streitkräfte bei einer Verletzung der Flugverbotszone ab. Während der Kriegsoperationen wurden 89 Offiziere und Mannschaften der RV i PVO getötet.^[85][86] Am 1. Juni 2004 wurde die Truppe in 1. Luftfahrtregiment und Luftverteidigungskräfte umbenannt, bevor sie 2006 in den Streitkräften von Bosnien und Herzegowina aufging.^[134][135]

Ausländische Freiwillige und Paramilitärs

Während des Bosnienkrieges wurde die VRS durch schätzungsweise 4.000 bis 6.000 ausländische Freiwillige verstärkt, überwiegend orthodoxe Christen aus Russland, Bulgarien, Griechenland, Rumänien und der Ukraine.^{[136][137][138][139][140][141][142]} Die erste russische Freiwilligeneinheit, RDO-1, wurde im September 1992 in Trebinje von dem ehemaligen Marinesoldaten Valery Vlasenko gegründet; sie operierte gegen kroatische Streitkräfte in der östlichen Herzegowina, bevor sie sich im Dezember 1992 auflöste.^{[122][123][140][141][143][144][145]} Eine zweite Einheit, RDO-2, wegen der monarchistischen Überzeugungen vieler ihrer Mitglieder auch als Zarenwölfe bezeichnet, wurde am 1. November 1992 in Višegrad von dem 27-jährigen Alexander Mucharew organisiert; Igor Girkin diente als sein Stellvertreter.^{[123][140][142]} RDO-2 kämpfte in Priboj und Ilidža, bevor sie sich im August 1992 auflöste und ihr monarchistisches Banner in der Kirche der Heiligen Dreifaltigkeit in Belgrad hinterließ.^[122][123]

Im Herbst 1993 wurde RDO-3 am südöstlichen Stadtrand von Sarajevo unter dem ehemaligen Marineinfanteristen Alexander Schkrabow aufgestellt und operierte im Rahmen des Tschetnik-Detachements Novo Sarajevo unter dem Kommando von Slavko Aleksić.^{[122][123][141][145]} Im Herbst 1994 schlossen sich viele russische Kämpfer den Weißen Wölfen in Pale unter Srđan Knežević an und nahmen an Gefechten am Berg Igman und der Treskavica teil.^{[122][123][124]} Ein russisches Stoßdetachment wurde ebenfalls nach dem gefallenen Freiwilligen Alexander Alexandrow benannt.^[124] Im Jahr 2011 wurde in Višegrad ein öffentliches Denkmal zum Gedenken an 37 gefallene russische Freiwillige errichtet, während die Autorin Ljiljana Bulatović schätzte, dass mindestens 49 gestorben waren.^[124] Im Jahr 2013 verlieh die Regierung der Republika Srpska 29 Freiwilligen aus der ehemaligen Sowjetunion postum den Miloš-Obilić-Orden.^{[146][147][148]}

Etwa 100 griechische Freiwillige bildeten die Griechische Freiwilligengarde, die in das Drina-Korps integriert wurde.^[142][149] Die Einheit war während des Angriffs auf Srebrenica im Juli 1995 anwesend und hisste nach der Einnahme der Stadt die griechische Nationalflagge.^[142][150] Zu den weiteren nicht-serbischen Elementen gehörten 300 bis 800 Freiwillige aus Bulgarien sowie kleinere Kontingente aus Rumänien, Polen, Belarus und Kasachstan.^{[124][136][137][138][139]} Unabhängige serbische paramilitärische Organisationen wie Arkans Serbische Freiwilligengarde, die Weißen Adler (Beli Orlovi) und die Skorpione (Škorpioni) kämpften an der Seite regulärer VRS-Verbände, insbesondere bei den anfänglichen ethnischen Säuberungsoperationen 1992 und beim Massaker von Srebrenica.^{[39][139][151]}

Waffen und Ausrüstung

Die VRS-Bodenstreitkräfte waren mit schweren Beständen ausgerüstet, die von der JNA übernommen worden waren.^{[3][46][90][152]} Um 1995 umfassten die Panzerbestände 85 Kampfpanzer M-84, 193 T-55, 40 T-34-85, einen leichten Panzer PT-76 und 120 Jagdpanzer M36 Jackson.^[152] Um 1995 umfassten Schützenpanzer und Mannschaftstransportwagen 60 Schützenpanzer M-80A, 40 Mannschaftstransportwagen M-60P, 15 BTR-50, 10 BTR-80, 60 Fahrzeuge des Typs BOV-VP und einen BRDM-2.^[152]

Artilleriebestände verschafften der VRS während des gesamten Konflikts erhebliche Feuerüberlegenheit.^[46][56][90] Die gezogene Feldartillerie umfasste 105-mm-Haubitzen M-56, 122-mm-Haubitzen D-30 (sowie jugoslawische Fertigungen vom Typ D-30J), 122-mm-Haubitzen M-30, 130-mm-Geschütze M-46, 152-mm-Haubitzen D-20, 152-mm-Geschützhaubitzen M-84 NORA-A, 155-mm-Haubitzen M-1 (M114) und sowjetische 76-mm-Panzerabwehrkanonen ZiS-3.^[46][90] Zur Selbstfahrartillerie gehörten sowjetische 122-mm-Systeme 2S1 Gvozdika.^{[46][90][152]} Mehrfachraketenwerfer umfassten den M-63 Plamen, den M-77 Oganj und den Langstreckenwerfer M-87 Orkan.^{[46][90][152]}

Zur Panzerabwehrbewaffnung gehörten 100-mm-Pak T-12, 82-mm-rückstoßfreie Geschütze BsT-82, drahtgelenkte Panzerabwehrlenkwaffen 9M14 Maljutka (AT-3 Sagger) und 9M113 Konkurs (AT-5 Spandrel) sowie tragbare 90-mm-Raketenwerfer M79 Osa und M80 Zolja 64-mm-Einwegraketen.^[46][90] Die Luftverteidigungswaffen umfassten selbstfahrende Flugabwehrgeschütze wie die ZSU-57-2 (Doppellauf), die 30-mm-Praga M53/59 (Doppellauf), den 20-mm-BOV-3 (Dreifachlauf) sowie gezogene 20-mm-M55 (Dreifachlauf) und 23-mm-ZU-23-2-Geschütze.^[46][90] Zu den Waffensystemen gehörten tragbare Systeme 9K32 Strela-2 (SA-7) und 9K38 Igla (SA-18), mobile Boden-Luft-Systeme 9K31 Strela-1 (SA-9) und 2K12 Kub (SA-6) sowie stationäre Batterien S-75 Dwina und S-125 Newa.^[46][90]

Handwaffen der Infanterie stammten überwiegend aus jugoslawischer Rüstungsproduktion von Zastava Arms.^[121] Zu den Pistolen zählten die Zastava CZ99, Zastava M88 und Zastava M57. Sturmgewehre umfassten die Zastava M70, M80 und M90 sowie das Gefechtsgewehr Zastava M77 B1; Maschinenpistolen umfassten die Zastava M56, M85 und M92 sowie die Heckler & Koch MP5. Maschinengewehre umfassten die Zastava M53, M72, M77, M84 und M87, das PKM und das M2 Browning. Zu den Infanteriewaffen gehörte auch die Zastava M76.

Dienstgrade, Uniformen und Militäreide

Per Dekret der Gründungssitzung vom 12. Mai 1992 übernahm die VRS die Uniformen und Abzeichen der JNA und der Territorialverteidigung.^[45] Militärmützen trugen das serbische Trikolore-Abzeichen, während der linke Ärmel ein rundes Schildabzeichen trug, das die serbische rot-blau-weiße Trikolore zeigte, eingefasst von dem kyrillischen Text ‚VOJSKA SRPSKE REPUBLIKE BOSNE I HERCEGOVINE‘.^[45] Der kirchliche Schutzpatron und Feiertag (krsna slava) war der Vidovdan (28. Juni), während der 12. Mai als Tag der Armee gefeiert wurde.^[153][154]

Das militärische Dienstgradsystem entwickelte sich durch aufeinanderfolgende Gesetze.^[155][156] Nach dem ersten Gesetz über die Armee vom 1. Juni 1992 umfassten die Offiziersränge Potporučnik (Leutnant), Poručnik (Oberleutnant), Kapetan (Hauptmann), Kapetan prve klase (Hauptmann erster Klasse), Major, Potpukovnik (Oberstleutnant), Pukovnik (Oberst), General-major (Generalmajor), General-potpukovnik (Generalleutnant) und General-pukovnik (Generaleral).^[155] Unteroffiziere umfassten Vodnik (Sergeant), Vodnik prve klase, Stariji vodnik, Stariji vodnik prve klase, Zastavnik (Fähnrich) und Zastavnik prve klase.^[155] Nach dem revidierten Gesetz über die Armee von 2004 wurde der Dienstgrad des Potporučnik abgeschafft und Brigadni general (Brigadegeneral) unter den Generalsrängen hinzugefügt.^[156]

Rekruten leisteten einen Eid, dessen Wortlaut sich mit dem verfassungsrechtlichen Status der Republika Srpska änderte.^[157] Nach dem Gesetz von 1992 schwor der Soldat: ‚Ich [Name und Nachname] schwöre bei meiner Ehre und meinem Leben, dass ich die Souveränität, das Territorium, die Unabhängigkeit und die verfassungsmäßige Ordnung meines Heimatlandes verteidigen und den Interessen seiner Völker treu dienen werde, so wahr mir Gott helfe.‘ In der Revision von 1996 wurde der Wortlaut geändert in: ‚Ich schwöre bei meiner Ehre und meinem Leben, dass ich die territoriale Integrität und die verfassungsmäßige Ordnung meiner Heimat Republika Srpska verteidigen und den Interessen ihres Volkes treu dienen werde, so wahr mir Gott helfe.‘ Die letzte Generation von Soldaten legte den VRS-Eid im Jahr 2004 ab.^[156] Im Jahr 2005 lautete der Eid gemäß dem Verteidigungsgesetz von Bosnien und Herzegowina: ‚Ich schwöre feierlich, dass ich die Souveränität, die territoriale Integrität, die verfassungsmäßige Ordnung und die politische Unabhängigkeit von Bosnien und Herzegowina verteidigen und alle für seine Verteidigung notwendigen Pflichten verantwortungsvoll und gewissenhaft erfüllen werde.‘^[157]

Kriegsverbrechen und Gerichtsverfahren

Während des Konflikts verübten VRS-Verbände systematische Menschenrechtsverletzungen, rechtswidrigen Beschuss von zivilen Zentren, Geiselnahmen und ethnische Säuberungen.^{[46][61][90][158][159][160]} In Ost- und Westbosnien wurden nicht-serbische Bevölkerungsgruppen durch Exekutionen, erzwungene Eigentumsabtretung und Internierung vertrieben.^{[59][60][161][162][163]} In der Gemeinde Prijedor wurden Tausende bosniakische und kroatische Zivilisten unter brutalen Bedingungen in Konzentrationslagern wie Omarska, Trnopolje und Keraterm interniert.^{[163][164][165]} In Foča, Višegrad und anderen Zentren im Osten wurden Hafteinrichtungen eingerichtet, in denen Frauen und junge Mädchen weitverbreiteter sexualisierter Gewalt ausgesetzt waren.^{[59][161][162]}

Die fast vier Jahre dauernde Belagerung von Sarajevo führte zu Tausenden zivilen Opfern durch anhaltenden Artillerie-, Mörser- und Scharfschützenbeschuss von den umliegenden Hügeln.^{[21][61][63][64]} Wegen der Befehligung dieser Operationen wurden Generalmajor Stanislav Galić zu lebenslanger Haft und Generalmajor Dragomir Milošević vom Internationalen Strafgerichtshof (ICTY) zu 29 Jahren Haft verurteilt, weil sie eine Terrorherrschaft gegen die Zivilbevölkerung geführt hatten.^{[166][167][168]} Das Massaker von Srebrenica im Juli 1995 wurde sowohl vom ICTY als auch vom Internationalen Gerichtshof als Völkermord eingestuft.^{[61][76][159]} Mehrere VRS-Kommandeure erhielten lange Haftstrafen für ihre Beteiligung, darunter der Kommandeur des Drina-Korps, Radislav Krstić (zu 35 Jahren Haft wegen Beihilfe zum Völkermord verurteilt), der Logistik- und Sicherheitschef Zdravko Tolimir (zu lebenslanger Haft verurteilt), Ljubiša Beara (lebenslange Haft) und Vujadin Popović (lebenslange Haft).^{[76][159][169][170][171][172][173][174]}

Oberbefehlshaber Radovan Karadžić wurde am 24. März 2016 des Völkermords, von Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit schuldig gesprochen und zu einer 40-jährigen Haftstrafe verurteilt, die in der Berufung am 20. März 2019 auf lebenslange Haft erhöht wurde.^[175][176] General Ratko Mladić wurde am 26. Mai 2011 in Serbien festgenommen, am 22. November 2017 des Völkermords und von Verbrechen gegen die Menschlichkeit schuldig gesprochen und zu lebenslanger Haft verurteilt, ein Urteil, das in der Berufung am 8. Juni 2021 bestätigt wurde.^{[4][176][177]} Die ehemalige Präsidentin Biljana Plavšić stellte sich im Jahr 2001, bekannte sich schuldig wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit und verbüßte eine elfjährige Haftstrafe vor ihrer vorzeitigen Entlassung im Jahr 2009. Insgesamt klagte der ICTY 53 mit der VRS verbundene militärische und politische Offizielle an.^{[46][90][158]}

In den Gerichtsverfahren wurde auch die direkte institutionelle Unterstützung durch die Bundesrepublik Jugoslawien untersucht.^[121][178] Beweismittel, die während des Prozesses gegen den jugoslawischen Generalstabschef Momčilo Perišić vorgelegt wurden, zeigten, dass Personalakten, operative Beförderungen und regelmäßige Gehaltszahlungen für VRS-Offiziere über das 30. Personalzentrum der Jugoslawischen Armee (VJ) in Belgrad abgewickelt wurden.^[179] Der Geheimdienstoffizier Slobodan Lazarević sagte vor dem Tribunal aus, dass die VRS de facto als ein Zweig der jugoslawischen Streitkräfte funktionierte, wobei kommandierende Offiziere im Sechsmonatsrhythmus aus Serbien rotierten und dabei ihren Status im aktiven Dienst in Belgrad behielten.^{[178][179][180]}

Nachkriegsverkleinerung und Abschaffung

Gemäß dem Abkommen von Dayton unterhielt Bosnien und Herzegowina zwei getrennte militärische Strukturen: die VRS in der Republika Srpska und die Armee der Föderation von Bosnien und Herzegowina (VFBiH), die ihrerseits bosniakische (ARBiH) und kroatische (HVO) Komponenten umfasste.^{[90][181][182][183]} Die beiden Streitkräfte operierten nach einem strikten Prinzip der Nichteinmischung ohne gemeinsames Kommando, was die Diplomatin Bisera Turković zu der Bemerkung veranlasste, es sei ungewiss, ob die VRS die Hauptstadt im Falle eines externen Angriffs verteidigen würde.^[181] Während des Nachkriegsübergangs beteiligte sich die VRS aktiv an landesweiten Minenräumungsoperationen.^[184][185]

Die Demobilisierung nach dem Krieg reduzierte den Personalbestand der VRS innerhalb weniger Jahre von etwa 180.000 Kriegstruppen auf 20.000.^[46][90] Die sechs Kriegskorps wurden 2001 auf vier konsolidiert (1., 3., 5. und 7. Korps) und anschließend auf drei verkleinert.^[46][90] Anfang 2000 lag der Personalbestand bei 10.000; nach der Abschaffung der Wehrpflicht sank die Stärke auf 7.000.^[46][90] Unmittelbar vor der vollständigen Vereinigung betrug die aktive Stärke der VRS 3.981 Soldaten und Offiziere.^[46][90]

Das Dayton-Abkommen auferlegte der Republika Srpska strenge Obergrenzen für Rüstungsbeschränkungen: 137 Kampfpanzer, 113 gepanzerte Kampffahrzeuge und 500 Artilleriegeschütze.^{[186][187][188]} Eine im Jahr 1999 durchgeführte Bestandsaufnahme ergab jedoch, dass die VRS immer noch erhebliche Überschussbestände besaß, darunter 73 Panzer des Typs M-84 und 204 des Typs T-55, 249 Mannschaftstransportwagen und Kampffahrzeuge, 1.522 Artilleriegeschütze, 22 Flugzeuge und 7 Kampfhubschrauber.^{[46][90][158][188]} Überschüssige Hardware, die unter Aufsicht von Friedenstruppen in gemeinsamen Depots untergebracht worden war, wurde später verschrottet oder über private Makler an ausländische Regierungen, darunter Georgien, verkauft, wobei einige Kleinwaffen später im syrischen Bürgerkrieg dokumentiert wurden.^{[186][187][188][189][190][191]}

Im August 2005 billigte die Nationalversammlung der Republika Srpska eine Wehrreformgesetzgebung, die ein einheitliches militärisches Kommando und ein zentrales Verteidigungsministerium schuf.^[192][193] Präsident Dragan Čavić bezeichnete die Abschaffung des Verteidigungsministeriums der Entität als einen ‚schmerzhaften, aber notwendigen Beitrag für die Zukunft‘ und erklärte, die Integration unterstütze breitere NATO-Mitgliedschaftsbestrebungen.^[192][193] Im Jahr 2005 wurde eine triethnische Einheit aus Serben, Bosniaken und Kroaten entsandt, um Koalitionsstreitkräfte im Irak zu verstärken.^{[2][194][195]} Am 6. Juni 2006 hörte die VRS auf, als eigenständige Streitkraft zu existieren, womit die Integration in die Streitkräfte von Bosnien und Herzegowina abgeschlossen war.^{[2][196][197][198]} Gemäß dem föderalen Verteidigungsgesetz werden die zeremoniellen Traditionen, Museumsarchive und die historische Identität der VRS vom 3. Infanterieregiment (Republika Srpska) mit Standpunkt in Banja Luka gepflegt, welches keine administrative oder operative militärische Befugnis besitzt.^{[157][190][199]}

Im März 2025 begann die Nationalversammlung der Republika Srpska mit der Ausarbeitung von Verfassungsänderungen für die Entität, die die Wiedererrichtung einer unabhängigen bewaffneten Kraft für die Republika Srpska unter ihrem ursprünglichen Namen vorschlugen.^[200]

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